Οι αρετές του πολέμου

Ο Μέγας Αλέξανδρος (356-323 π.Χ.) έγινε βασιλιάς της Μακεδονίας σε ηλικία δεκαεννέα ετών. Έδωσε τις μεγαλύτερες μάχες του και κατέκτησε την πανίσχυρη περσική αυτοκρατορία προτού συμπληρώσει τα είκοσι πέντε του χρόνια. Πέθανε σε ηλικία τριάντα τριών ετών, χωρίς να ηττηθεί ποτέ. Η φήμη του ως εξαίρετου πολεμιστή και αρχηγού δεν έχει ανάλογο στα ιστορικά χρονικά. Στο βιβλίο αυτό, ο ίδιος ο Αλέξανδρος, σε μια προσπάθεια να βρει «κάποιον που να μπορεί να ακούει χωρίς να κρίνει και που να κρατάει το στόμα του κλειστό», αφηγείται την ιστορία του: «Πάντα ήμουν στρατιώτης. Δε γνώρισα άλλη ζωή. Από παιδί ακόμη ανταποκρίθηκα στο κάλεσμα των όπλων. Δεν πόθησα τίποτε άλλο…». Αυτή λοιπόν είναι η αρχή. Μόνο η αρχή… Το πορτρέτο του μεγαλύτερου στρατηλάτη όλων των εποχών, του ανθρώπου που ήταν ικανός για τα μεγαλύτερα επιτεύγματα και τα μεγαλύτερα σφάλματα, σχηματίζεται μπροστά στα μάτια του αναγνώστη φωτισμένο από ένα καινούριο φως. Οι αρετές του πολέμου συνδυάζουν τον εξομολογητικό τόνο του προσωπικού ημερολογίου με την κοφτή γραφή των πολεμικών ανακοινωθέντων. Ο Στίβεν Πρέσσφιλντ ζωντανεύει με μοναδικό τρόπο ένα θρυλικό ήρωα που μπορούσε να είναι τολμηρός και ευαίσθητος, παθιασμένος και αφοσιωμένος, αλλά συγχρόνως ανάλγητος και απρόβλεπτος. Επιπλέον, περιγράφοντας αριστοτεχνικά τις συγκρούσεις και αποκαλύπτοντας τις τακτικές των αντιπάλων, ξαναζωντανεύει την αιματηρή ατμόσφαιρα των πεδίων των μαχών, φέρνοντας μπροστά στα μάτια μας ανάγλυφη μια ηρωική όσο και άγρια εποχή. «Η ιστορία του Μεγαλέξανδρου είναι ίσως ο μεγαλύτερος πολεμικός θρύλος όλων των εποχών: μάχες και δόξα γεμίζουν τις σελίδες αυτού του βιβλίου, που διαβάζεται τόσο ευχάριστα ώστε ο αναγνώστης δεν καταλαβαίνει πόσo πολλά μαθαίνει». Vince Flynn «Η ζωή του Μεγάλου Αλεξάνδρου: μια θαυμαστή ιστορία…» W.E.B. Griffin «Έγινα θαυμαστής του Στίβεν Πρέσσφιλντ διαβάζοντας τις «Πύλες της φωτιάς». «Οι αρετές του πολέμου» είναι ένα βιβλίο γραμμένο με τον εξαιρετικό τρόπο που φαντάζεται κανείς ότι θα γραφόταν το προσωπικό ημερολόγιο τoυ μεγάλου πολεμιστή. Ατμοσφαιρικό, με γλαφυρές περιγραφές, ένταση και δράση…» Nelson DeMille